突然の動悸・胸苦しさ・めまい...それは『不安発作』かも知れません（詳しい症状と対処方法）

不安発作とは

「カウンセリング森のこかげ」です。

急な動悸や胸苦しさ、
目眩めまいや息苦しさなどから始まり、
このまま死んでしまうのではないか
という不安に襲われる・・・
そんな経験はありませんか?

これが身体の病気や薬物によるのではなく、
心理的なもの（心のストレスや不安など）が原因で起きてくるもの。
これを『不安発作』と呼んでいます。

不安発作という言葉は知らなくても
不安発作を経験する方は
けっして少なくありません。

カウンセリングにお越しの方もいらっしゃいます。

この記事では
「不安発作」を理解いただくために、
具体的な事例をあげながら解説しています。

あわせて、
対処法としてのカウンセリングにも触れています。

なぜなら、
不安発作がその場だけで終わらずに、
二度・三度と繰り返されていく場合には
「これまでのことをご一緒に振り返りながら、心を整理してゆく」というアプローチが、とても重要になるからです。

著名人の例：宮本 輝氏の場合

小説家の宮本 輝 (てる)氏が
会社勤めをしていた時代に
不安発作に襲われた経験を語っています。

最初は、休みの日に友達と競馬に出かける途中に発症したんです。
電車の中で、めまいと動悸が激しくなって、地面の底に沈んで行くような感覚に襲われたんです。
それ以降、電車に乗っていると、同じ症状が頻繁に起きるようになったんです。そのうちに、電車に乗ると考えただけで、心臓がドキドキするようになって「このまま死んでしまうかも」という恐怖心すら覚えるようになっていきました。
「もう会社に通うのは無理、サラリーマンは向いてないんじゃないか」と思い始めました。
（NHK 知るを楽しむ 2008年1月）

上の談話にあるように
宮本氏の場合には不安発作が繰り返されて
『不安神経症しんけいしょう』の状態へと
病像が進んだことがわかります。

不安神経症まで進んでしまうと
仕事が続けられなくなるなど、
生活に大きな支障を生じるようになります。

急性の不安発作の特徴

ここでは不安発作の「はじまり」について見ていきます。

急性の不安発作の多くは
宮本輝氏がそうだったように
ご本人にとっては、
なんの前触れも、思い当たる理由もなく
突然襲ってくるように感じられます。

実際の症例報告から

４０代 女性
デパートへ買い物に行き店内を歩いていると、急に貧血を起こしたようになり、頭がクラクラして、頭から血が引いていくような感じが何度もして、胸が苦しくなって激しい不安に襲われた。
今にも死ぬのではないかと恐ろしかったが、体がヘナヘナして動けなかった。
十分ぐらいしてから、店員に頼んでタクシー乗り場までついて来てもらい、タクシーで近くの病院へ行った

３０代 男性
六・七年前から年に一・二度、入浴時や激しく動いたとき、心的緊張などの時に、発作的に動悸のすることがあった。
某年七月、機械を修理するため、高い台に飛び乗った途端に動悸が起こった。
これまでならすぐ止まる動悸が、なかなか止まらないばかりか、そのうち息苦しくなり、手足が痺れ、頭がぼんやりして意識が遠のくような感覚がした。
患者は死への不安に襲われ、工場内の診療所へ運んでもらった。

休日に居間で休んでいる時に
急性の不安発作に襲われた、という方とも
カウンセリングでお会いしています。

こうした不安発作の多くは
ごく軽い場合には１５〜２０分程度、
長くても３０から４０分くらい安静にしていると、自然に落ち着いていきます。

不安発作に詳しい高橋 徹（とおる）氏が、
その特徴について語っています。

高橋 徹　精神科医
それは急性(急に生じる)の状態である。
ごく短い前兆を自覚することもある。
たとえば、頭が急に軽く感じる、頭がクラクラする感覚がある、頭が熱くなってくる、などと表現されることがある。
それに続いて、自律神経症状を主とした自覚症状があらわれてくる。
動悸、胸苦しさ、頭や体の震え、手足のしびれ感、血が引いてゆく感覚、めまい、悪寒、冷や汗など。
そして、強い不安が迫ってくる。
このまま死んでしまうのじゃないか、などの恐怖感が襲ってくる。

異常はないと告げられる

突然こうした発作に襲われると
誰もが「重い病気の前触れではないか」
と不安になります。

そして医療機関を受診して検査をしますが、
不安発作の場合には
心の状態（心のストレスや不安など）が要因のため、
「重大な病気につながるような異常は特に見当たらない」と告げられます。

(医者や看護師に)
「神経症です、と云われた」
という人もいらっしゃいます。

心臓に異常がない場合でも、
精神的な要因によって動悸が生じることは、決して珍しくありません。

不安発作は少なくない

不安発作のケースは
けっして珍しいものではありません。

急性の不安発作の例は少なくない。内科外来や救急外来などでは、しばしば見られる。
高橋 徹　精神科医

高橋 徹(とおる)氏が語るように、
それは誰にも起こり得るものです。

最近では特に、こうした不安発作によって
病院や救急外来を受診するという方が増えているようです。

しかし中には、
その場だけ（一過性）では終わらずに
不安発作を繰り返していく方もいます。

不安発作から不安神経症へ

不安神経症の症例の大部分は
急性の不安発作のかたちをとった不安症状から始まっている。
高橋 徹

当てはまるのは、
宮本輝氏のケースのように
短期間に不安発作が繰り返される場合。
あるいは
急性の不安発作以降に
漠然とした身体の不調感が続く場合です。

そのようなケースでは
不安神経症へと進行する可能性が高いことが言われています。

カウンセンリグにお越しの例では
ライブハウスに行って過呼吸を起こしたことをきっかけに
職場でも不安発作が起きるようになって、
家から出られなくなり、
仕事も続けられなくなる、という方がいらっしゃいました。

実際の症例報告から

４０代 男性
仕事で車を運転中に突然、動悸、発汗、呼吸困難、からだの震えが生じて、死の恐怖に襲われた。
車を止めて休んでいると、症状は消失したが、頭の重さや倦怠感がほぼ毎日続いた。

２０代 男性
職場で急に息苦しくなり、動悸がして「今にも死ぬのではないか」という恐怖におそわれ、落ち着かなくなった。
その日は早退して近くの内科を受診した。検査の結果、重大な病気の前兆ではないと云われ安心する。
しかし数日後に、出勤途上で再び発作を起こし、それ以来なんとなく落ち着かない気分が続き、
頭がフラッとしたり息苦しくなるなどの状態が、繰り返し起こるようになって仕事も休みがちになる。

１０代 女性
通信制高校に入学したが、第一回目のスクーリングの日、昼休みに最初の発作があった。
突然、喉がしめつけられるような感覚がしたかと思うと、息苦しくなって、心臓の鼓動が高まり、全身が震え汗が吹き出してきた。
苦しくなってこのまま死んでしまうのじゃないか、と不安になり医務室に連れて行ってもらう。しばらくして発作は自然におさまった。
それからスクーリングでの休み時間になると、時々発作が出現するようになった。

早めの対処が大切になります。

カウンセリングと対話療法

不安神経症まで進むのを防ぐ意味からも
対処法としてのカウンセリングは
とても大切だと考えられています。

カウンセリングは別名
『対話療法』とも云われます。

筆者はカウンセラーとして
長年カウンセリングを行なっていますが
ご相談者の方から・・・
「こうした場で話をするって大切なんですね」
・・・そう云われることがあります

ご相談者の中には
「こういうふうに話しをしていくと、
いろいろな事が分かってくるものですね」
そう語る方もいらっしゃいます。

（急性の不安発作から始まったものが）自律神経失調症だと医師から言われて、十年間薬をもらって飲み続けている。
ご相談者のお話

そうした方とも実際にお会いしています。

臨床・治療について故・河野友信とものぶ氏は
次のように語っています。

河野友信 精神科医・心身医療
時代状況を反映して、ストレス関連の病態が増えていますが、治療は必ずしもうまくいっているとは言えません。
臨床経験があれば、容易に理解できることですが、マニュアル的な治療では殆どうまくいきません。
個別的で複雑系である人間の内面は、マニュアル的治療ではうまく扱えないからです。

心がかかわる事柄・問題でしたら
どのようなものでも、
カウンセリングがとても大切な役割を持っています。

「試しに一度」でも大丈夫です。