「気質」について : 性格との違い・生きる上での大切な意味とは

わたしたちは一人ひとり、
さまざまな気質を持って生まれています。

この記事では
カウンセリングの経験を通して

• 気質とはどのようなものか。
• 気質を知ることの大切さ。
• 気質が持つ「生きる上での大切な意味」

こうしたことをお伝えしています。

「気質」とは
生まれた時には
すでに自分の中に存在するものです。

気質は〝自分〟を形成していく重要な「土台」ですが、
なぜか「性格」ばかりが言われて
軽視されています。

しかも、気質と性格とを
勘違いしている人も多いようです。

この記事が
「気質」に目を向けていただくための
きっかけになれば、幸いです。

「気質」とはどういうものか : 性格との違いとその意味

ここでいう気質とは
自意識や性格が形成される以前に、
生まれた時には与えられているものです。

端的に言うと、
遺伝子の中から現れでている特性です。

池見酉次郎ゆうじろう氏が、
次のように説明しています。

人間の情意の面で（感情や気持ちの動き方と根本にある行動の傾向）先天的に備わっている特性を「気質」と呼んでいます。
これに環境的な要因が加わってつくられたものが「性格」なのである。
池見酉次郎　心身医学

池見氏は、心療内科の創設者で
心身医学の普及に尽くした人物です。

池見氏が語るように、私たちは
『気質』というものに動かされながら、
「性格（気質＋環境）」を含めた〝自分〟というものを形成していきます。

下の図は
性格をイメージ化したものです。

文学者として有名な小林秀雄は
次のようなエピソードを語ります。

小林秀雄　文学者・文学評論家
生まれつきという側面がありますね。
私は孫が二人いて四歳と二歳ですが、もう二人で性質が違っていますよ。
「なるほど、このへんからだんだん個性が出てくるのか、生まれつきというのはたいしたものだな」と恐ろしくなりますがね。

　　　　

ここで小林秀雄が「生まれつき」と言っているものが、気質のことです。

気質が母子関係に与える影響

たとえば
三宅和夫 (みやけ かずお)氏が
次のような母子の事例を語っています。

三宅和夫氏は、
日本の乳幼児心理学を育ててきた人物です。

親にもそれぞれ気質があり、
生まれる子どもにも、気質があります。

気質・根底的な力を持つもの

根底（こんてい）的とは、
物事の根本や根幹を意味する言葉です。

気質というものが
本人を動かしていく内的な力は、
後天的な性格などよりも
はるかに根底的な力を備えています。

地球にたとえるなら、
地殻ちかくを乗せて動いているマントル
・・・と言えます。

地殻が性格であり、マントルが気質です。

しかも気質は、生まれた時にはすでに
自分の中に在るものです。
私たちが自分の遺伝子を意識できないのと同じように、
そこから現れ出てくる特性（気質）を
自分自身で客観化することは
大変に難しくなります。

例えるなら、それは
無意識的な「力」として
わたしたちを動かしている存在です。

気質とカウンセリング : 軽視されてきている

実は、カウンセリングや治療において、
その人の気質というものが
蔑（ないがしろ）にされて来ています。

気質を一緒に理解しながら、
それに基づいて考えていくという指導や教えは、まったく見当たりません。

しかし、優れた臨床家・中井久夫氏は、
次のように語っています。

人柄っていうのはいい言葉ですよ。
パーソナリティーなんていうよりずっといい。
眼差しが、「どういう人柄であるか」っていうところにあり続けることは、（治療や臨床では）非常に大切です。
でも私も、それを意識するのは遅かったですね。
中井久夫　精神科医・臨床家

中井氏が「人柄」と語っているのは、
『気質』と言い換えても
ほとんど差し支えはないと思います。

ここで言う「気質」とは
何かのテストで分かるというような
抽象的ものではありません。
いろいろなことを振り返り、
一緒に話し合っている中で
自然に見えてくるものとしてあります。

私たちは二十数年来、心身両面から性格改造という問題に取り組んできた。
しかし、「氏より育ち」という立場からの療法では、どうにもならないものを、ますます強く意識するようになった。
先天的なものに関しては、どうにも動かしようのないものがある。
池見酉次郎　心身医学

池見氏が「先天的なもの」と言うのが
持って生まれた「気質」のことです。

そして池見氏の談話は、反対方向から
気質というものの重要性を
私たちに教えてくれています。

気質を理解する : 「直す」のではなく活かしてゆく

「気質」とは、
変えたり直すものではなく、
大切に〝活かしてゆく〟ものです。

なぜなら気質とは、
〝自分らしさ〟の根本に関わるもので、
私たちを内側から動かしてゆく力は
根底的なものを備えているのです。

それ故に、生まれ持っての気質を
何かの形で活かせるような生活がある。
あるいは、
気質と親和性（しんわせい）のある場や環境を、何処かに持てている。
そうだとしたら、その人は間違いなく
生きている実感と充足感とを、
単に意識の上からではなく
身体感覚の深い面から得られるに違いありません。

「自分はもしかすると、何かから〝生かされている〟のかも知れない」
このような感覚は、
実はここから生まれてくるものです。

＊ 親和(しんわ)性・親和的とは・・・
水と油のような溶け合わない関係とは真逆な、違和感がなく互いに馴染み合う関係性を持つ、という意味。

生きている実感の希薄さ

一方で、たとえ他人の目からは
良さげに見られていたとしても、

気質を抑圧するような生き方をしていたり、
気質と反するような生活や場の中に
生きざるを得ない場合には、
ご本人にとっては
生きている実感がひどく希薄だったり、
心中に、何かは分からないけれど
息苦しいものを抱えたまま
生きていかなくてはなりません。

それ故、もともとの気質が
なにか過剰で不自然な形になって
現れていることがあります。

逸脱行動への衝動

人と場合によっては
気質が抑圧されている息苦しさと
生きている実感の空虚さが、
いまあるものをすべて壊すような
逸脱的な行動への衝動として
噴き出してくる場合があります。

それは表現を換えると、
生きている実感を求めて心身が発する
悲鳴のようなものかも知れません。

世間を見回してみても
そのようなケースを
しばしば目にすることになります。

こうした意味からも、
自分自身の気質というものを
まず理解することが大切になります。